Arquivos do Futebol Português (26)...

A primeira equipa de futebol do Casa Pia Atlético Clube

Mais de 80 anos depois - 82 para sermos mais precisos - o Casa Pia Atlético Clube  está prestes a voltar a pisar o mais alto patamar do futebol português, a I Liga. Facto que não acontecia desde 1938/39, altura em que o emblema lisboeta teve a sua primeira - e única até à entrada da temporada desportiva de 2022/23 - aparição na divisão maior do nosso futebol. Este histórico emblema da capital teve um parto difícil, vendo a luz do dia somente a 3 de julho de 1920. Difícil porque só à terceira tentativa os casapianos cimentaram a ambição de fundar um clube que deriva de uma instituição, a Casa Pia de Lisboa, que desde finais do século XIX se envolveu nas lides futebolísticas. A este propósito, será de evocar o dia 22 de janeiro de 1898,altura em que a equipa da Real Casa Pia de Lisboa derrotou os até então invencíveis ingleses do Carcavellos Club, sendo que quatro anos antes um grupo de antigos alunos da instituição casapiana formara ali a primeira equipa de futebol escolar. Estes são dois exemplos que atestam que o futebol português teve raízes nesta instituição muito antes do Casa Pia Atlético Clube ser fundado. 

O combinado do Casa Pia que em 38/39 disputou
pela primeira vez a 1.ª Divisão Nacional

E a primeira tentativa para fundar a associação desportiva surgiu em 1903, quando quatro antigos alunos da Casa Pia de Lisboa, nomeadamente, João Inácio Silva, António da Luz Lopes, José Rebelo Barão e Carlos Alberto Saraiva, fundaram a Associação do Bem, que um ano mais tarde seria a principal força para que na Farmácia Franco, em Belém, se fundasse o Sport Lisboa, o futuro e atual Benfica. A segunda tentativa de fundar uma associação desportiva casapiana acontece em 1910, através do Grupo Sportivo Luz Soriano, que pouco durou, pois um antigo aluno da Casa Pia de Lisboa, Cosme Damião, desviou grande parte dos jogadores deste grupo para o seu Sport Lisboa e Benfica. E como diz o velho chavão: "à terceira foi de vez". Em 1920 um novo grupo de antigos alunos da instituição funda o Casa Pia Atlético Clube. Desse grupo faziam partes nomes sonantes, casos do jornalista desportivo Ricardo Ornelas, o historiador David Ferreira, Mário da Silva Marques, que seria o primeiro nadador olímpico português, e Cândido de Oliveira, último nome este que encabeçou esta ambição e que dispensa apresentações. Mestre Cândido, como ficaria eternizado na história do nosso desporto, era então um dos mais virtuosos futebolistas do Benfica, sendo o capitão de equipa que na temporada de 1919/20 embalou o clube encarnado para a conquista do título de campeão de Lisboa. No final dessa temporada Cândido de Oliveira decidiu abandonar o Benfica, aliciando outros jogadores deste emblema a fazer o mesmo e a juntar-se a si para fundar o Casa Pia Atlético Clube. Aliciamento que só não teve cem por cento de eficácia porque nomes como Cosme Damião, Ribeiro dos Reis, e Vítor Gonçalves se mantiveram fiéis ao manto sagrado encarnado. Todos os outros, mais de duas dezenas de jogadores de quatro categorias distintas, desertaram junto com Mestre Cândido, que havia iniciado a sua ligação ao futebol na Real Casa Pia de Lisboa. Desde os 9 anos de idade, altura em que ficou órfão, que ele havia sido instituído na Casa Pia de Lisboa, tendo ali sido educado para a vida e... para o desporto. Era caso para dizer: "o bom filho a casa torna".  

O primeiro jogo oficial do recém fundado clube acontece a 3 de outubro de 1920, no Campo da Palhavã, tendo o Casa Pia, capitaneado por Cândido de Oliveira, batido o Benfica por 2-1, conquistando o primeiro troféu futebolístico da sua história, o Bronze Herculano dos Santos, que visava homenagear o capitão do Benfica.

A primeira seleção nacional que em 1921 jogou em Espanha com
o equipamento do... Casa Pia

Desde a sua fundação que o Casa Pia Atlético Clube tem tido um papel de destaque na história (longínqua) do futebol português. O capítulo mais relevante terá, porventura, acontecido em 1921, ano marcante na vida do nosso futebol, já que a 18 de dezembro a seleção nacional de Portugal faz a sua estreia ante a poderosa Espanha, em Madrid. Dessa equipa faziam parte quatro jogadores do Casa Pia, nomeadamente, Cândido de Oliveira, que capitaneou a nossa seleção nesse histórico desafio; José Gralha, António Pinho, e António Augusto, sendo que o secretário geral da União Portuguesa de Futebol, Raul Nunes, também estava ligado aos casapianos. Combinado luso que disputou o jogo com o equipamento do Casa Pia! É verdade, a nossa seleção vestiu de preto, as cores do Casa Pia, vincando ainda mais desta forma a ligação do emblema de Pina Manique à história do futebol luso.