Arquivos do Futebol Português (21)...

Equipa do Sporting que em 1915 venceu o primeiro título do clube no futebol

O primeiro rugido do leão no futebol lisboeta

1915 é o ano em que o leão rugiu pela primeira vez mais alto que os seus rivais no contexto do futebol lisboeta. É o ano em que o futebol do Sporting conquista o seu primeiro grande título, o mesmo será dizer, o Campeonato de Lisboa. E fê-lo à custa de dois dos seus grandes rivais da época, o CIF e o Benfica. E passamos a explicar o porquê desta nota. Em relação aos primeiros, os sportinguistas reforçaram o seu já valioso grupo com três importantes jogadores do clube dos Pinto Basto, nomeadamente os ingleses John Armour e Standen, e ainda o português Boaventura da Silva. Isto, porque o CIF não participou na edição de 1914/15 do campeonato lisboeta, em virtude de muitos dos seus jogadores ingleses terem sido chamados para as trincheiras da I Guerra Mundial e deixado o clube órfão.

Em relação aos segundo rivais, realça-se a grande contratação de Artur José Pereira. Contratação é uma forma de dizer, pois tal como em 1907, quando o Sporting aliciou (com melhores condições) oito jogadores do então Sport Lisboa, entre estes os célebres irmãos "Catatatu", para o seu grupo, desta feita aproveitou desentendimentos entre a direção benfiquista e alguns jogadores para voltar a pescar no Campo de Sete Rios. Além de Artur José Pereira os leões foram buscar ao rival o guarda-redes Paiva Simões e o médio Francisco Viegas.

Artur José Pereira 
com a camisola
do Benfica...

Mas Artur José Pereira era o grande reforço, já que ele era tão somente a grande estrela do futebol português daquele tempo. Historiadores apontam-no, aliás, como o primeiro grande jogador que o nosso futebol conheceu. O primeiro grande ídolo das multidões.

Ele que nasceu a 16 de novembro de 1889, em Belém, tendo começado a sua carreira no União Belenense, em 1907. O seu virtuosismo levaram-no um ano mais tarde para o Sport Lisboa, de Cosme Damião, tendo de pronto chamado a si o protagonismo daquela equipa, na condição de primoroso médio/organizador de jogo. As suas características eram avançadas para aquele tempo, tendo sido descrito anos mais tarde pelo seu amigo Cândido de Oliveira como um jogador que  «possuía qualidades em que nenhum outro jogador o igualou, a maior de todas definida pela atitude artística. Era completíssimo, perfeitamente ambidextro e com potente remate com os dois pés; jogava primorosamente de cabeça; era um driblador estupendo e tudo isto valorizado por uma combatividade e uma coragem sem limites».

... do Sporting...

Ao serviço do Sport Lisboa, mais tarde batizado de Sport Lisboa e Benfica, Artur José Pereira foi quatro vezes campeão regional, entre 1908 e 1914. Desavenças com a direção benfiquista levaram-no então em 1915 a mudar-se de "armas e bagagens" para o rival Sporting, onde continuou o seu legado de enorme jogador. Ao lado de outros ícones leoninos como Jorge Vieira, os irmãos Stromp (Francisco e António), ou José Bentes, ajuda o Sporting a tornar-se numa temida máquina de bom futebol, contribuindo para a conquista de dois campeonatos regionais e de três Taças de Honra.

... e do Belenenses

Artur José Pereira era um apaixonado por Belém, o bairro que o viu nascer para a vida e para o futebol, e talvez tenha sido essa paixão, e ao mesmo tempo o seu espírito rebelde e ousado, que em 1919 decide deixar o Sporting para fundar o Clube de Futebol "Os Belenenses", num jardim da Praça Afonso de Albuquerque, numa noite de verão (23 de setembro). Entre os outros fundadores do hoje histórico clube da Cruz de Cristo encontravam-se nomes como Francisco Pereira (irmão do craque Artur José Pereira), Carlos Sobral, Joaquim Dias, Júlio Teixeira Gomes, Manuel Veloso, Romualdo Bogalho e Henrique Costa. Artur José Pereira cumpria assim o sonho de fundar um clube de Belém... em Belém, ficando então para a eternidade a seguinte frase da sua autoria: «Somos todos de Belém, porque havemos de jogar noutros?».  Além de notável atleta (representou o clube que ajudou a fundar nesta função ao longo de três temporadas), esta figura notabilizou-se ainda como dirigente e treinador dos Belenenses, tendo lançado muitos jogadores para a ribalta do futebol português.

Como treinador conquistou as primeiras coroas de glória para os "azuis", nomeadamente três Campeonatos de Portugal e quatro Campeonatos de Lisboa, tornando este emblema numa das maiores potências do nosso futebol. Para além disto, fez dupla com o seu amigo Cândido de Oliveira nos comandos da seleção nacional. Foi também um respeitado árbitro e sócio de mérito da Associação de Futebol de Lisboa (AFL). Retirou-se do futebol em 1937 por motivos de doença, vindo a falecer vitimado por tuberculose a 6 de setembro de 1943.

Mas voltemos ao título do Sporting no regional de 14/15, para referir que os leões  contabilizaram nove vitórias e apenas uma derrota, ficando em 1.º lugar, com 18 pontos, seguidos de perto do rival Benfica, com 16. Mais atrás ficaram Império, Cruz Quebrada e Lisboa FC.

O Sporting acabou a primeira volta do campeonato regional na frente, apesar da derrota em casa do rival Benfica, por 3-0, num jogo realizado a 17 de janeiro de 1915, e onde brilhou o benfiquista Rogério Peres, autor de dois golos.

A segunda volta abriu com o resultado mais volumoso obtido pelos leões neste campeonato, o 8-0 em casa do Império.

Sporting e Benfica disputavam o título de campeão "taco a taco" e talvez por isso tenhamos chegado à 10.ª e última jornada da prova com o campeão ainda por definir. Quem vencesse o dérbi disputado no Lumiar sagrava-se campeão. E venceu o Sporting, por 3-1, com golos de António e Franscico Stromp, e ainda de John Armour. Estava assim consumado o primeiro título do futebol leonino.  

Mas não se ficaria por aqui o clube verde-e-branco no que concerne a conquistas, já que nessa temporada a AFL organizou a primeira edição da Taça de Honra, uma prova a eliminar,  sendo que à semelhança do que havia feito no campeonato, o Sporting arrebatou o troféu às custas do rival Benfica, que em casa (Campo de Sete Rio) perdeu a final com os leões por 1-3.

Para a eternidade ficam os nomes dos homens que deram a primeira "dobradinha" da história do Sporting, a qual coincidiu com os primeiros títulos obtidos no futebol: Jorge Morice (guarda-redes), Paiva Simões (guarda-redes), Carlos Fernando Silva (guarda-redes), Amadeu Cruz (defesa), Jorge Vieira (defesa), Standen (defesa), Raul Barros (médio), Sebastião Campos (médio), Boaventura da Silva (médio), Artur José Pereira (médio), Theodoro Duarte (médio), Francisco Viegas (médio), António Stromp (avançado), João Bentes (avançado) , Francisco Stromp (avançado), António Rosa Rodrigues (avançado), Guilherme Morice (avançado), Jaime Gonçalves (avançado) e John Armour (avançado).